Häufig werden Koalas fälschlicherweise als Koalabären bezeichnet, obschon sie mit den eigentlichen Bären nicht verwandt sind. Vielmehr gehören Koalas zu den Beuteltieren, zu denen auch die Kängurus oder Wombats zählen. Aufgrund seines bärenähnlichen Aussehens wird der Koala allerdings auch als Beutelbär bezeichnet.